Il brutale assassinio di giovedì di Hipólito Mora, uno dei fondatori delle autodifese dello stato messicano di Michoacán un decennio fa, ha richiamato l’attenzione su questi gruppi civili nati per affrontare il crimine organizzato.
Originariamente formati da cittadini che hanno preso le armi stanchi dell’inerzia delle autorità davanti ai tentacoli dei cartelli nel Messico occidentale, l’immagine di questi gruppi si è offuscata dopo che molti di loro sono stati infiltrati dai criminali che sostenevano di voler combattere e, addirittura, si sono trasformati in organizzazioni criminali che ancora oggi operano. Mora ha riconosciuto come il narcotraffico abbia permeato questi gruppi e rovinato il suo obiettivo iniziale, ma ha sempre sostenuto che il suo era quasi l’unico che non era mai stato collegato al crimine organizzato.
Dopo aver denunciato per anni le attività criminali a La Ruana, la sua piccola città natale dove ancora viveva nonostante le numerose minacce e attacchi, giovedì un gruppo di uomini balzò e diede fuoco al furgone blindato su cui viaggiava. Anche tre delle sue guardie sono morte. “Ho detto: morirò combattendo. Voglio solo che la mia morte non sia vana. Che i michoacani, che tutti ci vantiamo di coraggio, siano coraggiosi una volta per tutte e pongano fine a questo male che ci affligge”, scrisse in una lettera postuma resa nota questo venerdì.
Il presidente messicano, Andrés Manuel López Obrador, ha lamentato ore prima l’omicidio ma ha escluso che le autorità avessero lasciato solo Mora, come molti reclamano. “Il governo dello Stato gli dava protezione, tuttavia non è stato possibile impedire che lo uccidessero”, ha dichiarato.
Il governatore di Michoacán, Alfredo Ramírez Bedolla, che ha assicurato che a Mora era stato chiesto di rimanere nella capitale Morelia per non correre rischi di fronte alle minacce, ha criticato il ruolo dei gruppi guidati da Mora in passato, che ha qualificato come “il movimento armato illegale di autodifesa che non ha portato nulla di positivo allo Stato, al contrario”, che ha richiamato le luci e le ombre che li circondavano nell’ultimo decennio.
Nel 2013, i Cavalieri Templari, un gruppo che si è separato dal cartello della Famiglia Michoacana, era l’organizzazione criminale dominante nello stato di Michoacán, un luogo strategico per la produzione e il traffico di droga. La popolazione era stanca di essere sottoposta a ricatti e minacce. Il 24 febbraio di quell’anno, un gruppo di vicini di La Ruana, nel comune di Buenavista, decide di organizzarsi e spogliare la polizia municipale di armi e pattuglie per affrontare i criminali da soli.
Dalla ribellione alla integrazione
Quella ribellione, considerata l’inizio delle autodifese di Michoacán, fu guidata da Mora, un contadino che coltivava limoni. Il processo avvenne quasi contemporaneamente nel comune vicino di Tepalcatepec, guidato lì dal dottor José Manuel Mireles. “Abbiamo chiesto molte volte di venire ad aiutarci, e no. Questo è ciò che ti motiva a voler combattere”, ha detto al canale Milenio Ana Valencia, ex difensore di Tepalcatepec, in occasione del decimo anniversario della sua fondazione lo scorso marzo.
Le autodifese hanno presto ottenuto l’approvazione di buona parte dell’opinione pubblica, che pensava che questi cittadini stessero dando la risposta che le autorità non potevano o non volevano dare alla costante minaccia della criminalità organizzata. Quegli abitanti, principalmente agricoltori e allevatori, si scontrarono con i narcotrafficanti carichi di armi che, in molti casi, non avevano mai usato prima. Secondo diverse fonti, le loro armi provenivano dalle stesse polizie municipali della zona, rubate o cedute volontariamente, o venivano acquistate sul mercato illegale grazie a donazioni di michoacani che vivevano negli Stati Uniti.
L’impatto di queste prime autodifese fu quasi immediato. Nel giro di sei mesi, erano già 75 i gruppi di autodifesa sorti in questa regione del Michoacán. Gruppi simili sono nati anche in altri stati messicani, specialmente nel vicino Guerrero, sebbene la loro creazione e il loro contesto fossero diversi.
La situazione in Michoacán cominciò presto ad attirare l’attenzione della stampa internazionale, provocando nel governo messicano, allora presieduto da Enrique Peña Nieto, una doppia pressione.
“Le autorità hanno affrontato gruppi che, indipendentemente dal loro obiettivo, agivano al di fuori della legge, poiché nessun cittadino messicano ha il diritto di acquistare determinati tipi di armi o di organizzarsi per compiti di sicurezza come questi. La sua esistenza implicava la commissione di determinati tipi di reati”, sottolinea lo specialista in sicurezza e criminalità organizzata, Victor Sánchez Valdés. “E, dall’altro, il governo ha dovuto affrontare la pressione che l’esistenza di questi gruppi ha chiarito la loro incapacità di risolvere il problema dell’insicurezza in Michoacán”, dice in un’intervista a BBC Mundo….
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