Dal Nicaragua del nuovo Somoza, Daniel Ortega, al Salvador del gran carceriere Nayib Bukele, al Guatemala del golpe continuato contro Bernardo Arévalo, l’Honduras di Xiomara Castro pareva una luminosa isola di speranza nella battaglia per la difesa della democrazia e contro la corruzione. Ma a quando pare anche qui la luce va progressivamente spegnendosi. Un’analisi di James Brosworth su Worls Policy Review
Con l’America centrale che affronta numerose crisi, potrebbe essere facile ignorare una piccola lite legislativa in Honduras. Tuttavia, le manovre istituzionali delle ultime settimane sono un grande esempio di quei tipi di prese di potere discutibili che degradano la democrazia e minano gli sforzi anticorruzione in tutta la regione.
Il Congresso honduregno avrebbe dovuto eleggere un nuovo procuratore generale entro la fine di agosto, ma i suoi leader non hanno potuto riunire la supermaggioranza di 86 voti richiesta dalla Costituzione. Con l’ufficio ancora vacante il 31 ottobre, l’ultimo giorno di lavoro del corpo dell’anno, il presidente del Congresso Luis Redondo ha nominato otto membri del suo e del Presidente Xiomara Castro regnante Partito Libre per coprire i nove componenti della commissione che ha poi scelto Johel Zelaya come procuratore generale ad interim e Mario Morazan come suo vice. Entrambi gli uomini appartengono, anche loro, al Libre Party, nonostante il divieto di affiliazione politica per l’incarico, per legge apolitico.
Libre, ufficialmente noto come il Partito della Libertà e della Rifondazione, detiene solo 49 seggi nel Congresso di 128 membri, e il suo controllo della presidenza del Congresso è già controverso. Nel mese successivo all’insediamento di Castro, avvenuto nel gennaio 2022, una lotta per la presidenza del Congresso ha diviso il partito e lasciato brevemente l’organo legislativo con due leader che hanno rivendicato entrambi la titolarità dell’incarico. Le varie parti sono riuscite a evitare una crisi costituzionale, mentre gli oppositori di Redondo si sono ritirati, ma la sua legittimità come presidente del Congresso è debole.
Un ritorno alle brutte abitudini del passato
Il modo pesante e antidemocratico con cui Redondo ha gestito la nomina del procuratore generale minaccia ora di riaprire quella lotta istituzionale a stento risolta. Il tutto nel quadro d’una controversia che è andata crescendo già nelle ore e nei giorni successivi. L’opposizione ha votato per mantenere in sessione il Congresso nel tentativo di rovesciare la nomina di Zelaya, nonché per impedire a Libre di fare altre nomine interinali che potrebbero rimodellare il governo attraverso la commissione ad hoc di Redondo, piuttosto che con un voto di maggioranza nella legislatura. Per combattere e forzare la chiusura della commissione, Libre ha chiamato gli attivisti del partito al palazzo per minacciare fisicamente e assalire i legislatori dell’opposizione, con almeno tre membri del Congresso feriti.
Dunque, il Congresso è aperto o chiuso? La risposta è un complicato Congresso di Schrödinger che sia contemporaneamente le due cose. E qualsiasi risultato definitivo richiederà mesi per essere messo in atto, mentre strutture di potere concorrenti si contenderanno il vantaggio. Libre dice che il Congresso è chiuso e che la commissione ad hoc può ora gestire le nomine e altre decisioni legislative fino all’inizio della nuova sessione del Congresso, all’inizio del 2024. Separatamente, 74 membri del Congresso, composti dai tre principali partiti di opposizione, affermano che il corpo legislativo è aperto; si sono riuniti fuori dall’edificio ufficiale per respingere le mosse della coalizione minoritaria di Libre al Congresso. Se Libre cerca di nominare più persone, la crisi costituzionale peggiorerà.
Questa controversia non è quello che gli honduregni speravano di vedere quando hanno eletto Castro presidente alla fine del 2021. Gli honduregni si sono consolidati intorno a lei come il candidato più probabile per sconfiggere il Partito nazionale, che era diventato sempre più corrotto e antidemocratico. Nonostante i timori che il Partito Nazionale potesse non consentire un’elezione libera e giusta, Castro ha vinto in modo schiacciante al primo turno.
Milioni di dollari dal Cartello di Sinaloa
Il Partito Nazionale ha preso il potere per la prima volta dopo il colpo di stato del 2009 che ha deposto il marito di Castro, l’ex presidente Mel Zelaya. Dopo aver vinto le elezioni nel 2010, il PN ha iniziato a consolidare un patto corrotto con la criminalità organizzata, un patto che si è intensificato quando il presidente Juan Orlando Hernandez è entrato in carica nel 2013. Grazie alle accuse che sono state sbloccate dal governo degli USA. poche settimane dopo che Castro gli è succeduto, il mondo sa ora che Hernandez ha preso più di un milione di dollari dal cartello di Sinaloa e da altre organizzazioni di narcotraffico, mentre rubava milioni di dollari dai programmi governativi honduregni, compreso il sistema previdenziale del paese. Hernandez ha poi rubato le elezioni presidenziali del 2017, in cui non avrebbe nemmeno dovuto essere autorizzato a candidarsi dato il divieto della costituzione honduregna di rielezione.
Il fatto che Castro sia stata in grado di vincere alla fine del 2021 e poi estradare il suo predecessore negli USA in manette è stato un’enorme vittoria per la democrazia e lo stato di diritto, e un segno che i regimi non democratici possono essere rimossi attraverso mezzi elettorali. È un precedente che gran parte del mondo spera sia replicato in Guatemala quest’anno e in Venezuela nel 2024.
Al momento della sua elezione, Castro era quindi comprensibilmente vista come un potenziale faro di speranza per l’Honduras. Ha promesso di rinnovare la democrazia e installare una commissione anticorruzione che potesse aiutare a ripulire la politica disordinata del paese. Tale commissione proposta doveva essere basata sulla ormai defunta Commissione internazionale contro l’impunità in Guatemala, o CICIG, il cui successo era dovuto alla sua indipendenza. Nel dicembre 2022, l’Honduras ha firmato un accordo con l’ONU. aprendo la strada per una commissione simile, conosciuta come la CICIH.
Tutto è cominciato con un’amnistia
Il governo di Castro ha stentato però a implementare la formazione della commissione, con l’indipendenza degli investigatori tra i punti critici. E, nel frattempo, ha fatto passare una legge di amnistia che impedisce i procedimenti per corruzione contro molti degli alleati del marito. Ha anche gestito male la coalizione del Partito Libre in mosse discutibili nell Parlamento e nella magistratura, con la nomina del procuratore generale che è l’esempio più recente. Non c’era, ovviamente, niente di sbagliato nel sostituire un procuratore generale corrotto e politicizzato nominato dal Partito Nazionale. Ma farlo forzando attraverso un’altra nomina politicizzata mina le forti istituzioni democratiche di cui il paese ha bisogno.
In contrasto con le minacce alla democrazia che si presentano tra i vicini centroamericani dell’Honduras, il procuratore generale e le controversie legislative sono una cosa da nulla. Al nord del paese, il Guatemala continua ad affrontare un colpo di stato al rallentatore guidato presidente uscente Alejandro Giammattei, che sta cercando di impedire un trasferimento democratico del potere al presidente eletto Bernardo Arévalo. Ad ovest, il presidente salvadoregno Nayib Bukele sta usando la sua popolarità e manipolazione delle istituzioni statali per superare a forza un divieto costituzionale di rielezione per candidarsi alle elezioni presidenziali dell’anno prossimo. Al sud, il presidente nicaraguense Daniel Ortega ha consolidato una dittatura in cui centinaia di prigionieri politici sono stati arrestati ed esiliati.
Quello che sta accadendo ora in Honduras non è alla pari con quelle minacce, ma è comunque un passo indietro. Castro e il suo partito Libre stanno prevalendo sui controlli istituzionali e cercando di mettere in atto un procuratore generale politicizzato scelto a mano il cui mandato durerà più a lungo del suo. Esso pone le basi per ulteriori arretramenti e un potenziale colpo di potere. Se i suoi avversari agiscono in modo similmente antidemocratico, le conseguenze della lotta per il potere potrebbero causare danni che si faranno sentire per anni a venire.
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